Quando J.K. Rowling (autrice dei romanzi di Harry Potter) ha reso pubblica per la prima volta nel giugno 2020 la sua ideologia transfobica, moltissimi fan hanno dato il via ad una campagna di boicottaggio delle opere dell’autrice mentre molte delle star dei film di Harry Potter e Animali Fantastici, tra cui Daniel Radcliffe, Emma Watson, Rupert Grint ed Eddie Redmayne, si sono immediatamente espresse a sostegno dei diritti e dell’identità trans e non binari.

Nel corso di un’intervista, il capo di HBO Casey Bloys ha confermato che l’autrice è fortemente coinvolta nello sviluppo della serie televisiva remake (le cui riprese inizieranno il prossimo anno):

È molto coinvolta nel processo di selezione degli sceneggiatori e dei registi, e darà le sue opinioni anche sul casting. Le sue dichiarazioni non mai hanno influenzato l’assunzione del personale creativo né di produzione.

Un portavoce di HBO ha successivamente rilasciato una dichiarazione a Variety in difesa dell’autrice:

Warner Bros ha lavorato con J.K. Rowling e nel settore di Harry Potter per oltre 20 anni. Il suo contributo è inestimabile. Siamo orgogliosi di raccontare ancora una volta la storia di Harry Potter, i libri commoventi che parlano del potere dell’amicizia, della determinazione e dell’accettazione. J.K. Rowling ha il diritto di esprimere le sue opinioni personali. Resteremo concentrati sullo sviluppo della nuova serie, che trarrà solo beneficio dal suo coinvolgimento.

J.K. Rowling, nel frattempo, ha fatto della sua campagna contro l’identità trans il fulcro centrale della sua persona online. Sui social pubblica (e ripubblica) soltanto notizie e opinioni su questioni relative alle persone trans per sostenere la sua convinzione, che l’identità di genere è definita da poco più dei sentimenti soggettivi di una persona, o (più precisamente) dalla sua affermazione di provare quei sentimenti.

L’industria non ha mai affrontato uno scenario in cui l’unica creatrice di un amato franchise globale multimiliardario si è tuffata così sfacciatamente in uno dei problemi sociali più controversi della cultura moderna.

La Rowling è stata etichettata come “persona tossica” da molti all’interno del fandom, la cui devozione è iniziata 25 anni fa quando erano bambini e ha sostenuto il franchise molto tempo dopo la conclusione dei libri e della serie di film. Ha ora messo quei fan in una posizione difficile: come possono impegnarsi nel sostenere la nuova serie, o qualsiasi altra iterazione della saga, se sono in netto disaccordo con le opinioni dell’autrice sull’identità di genere?

Melissa Anelli, autrice di “Harry, a History” e capo del fan-site The Leaky Cauldron, nota che il sito non ha aggiornato il suo popolare podcast PotterCast da marzo 2023:

Ogni volta che ci sediamo per avere una conversazione divertente su Harry Potter, la conversazione diventa arrabbiata e deprimente, e quindi finiamo per non pubblicare. L’ha resa meno pura, eccitante e divertente di prima. Tutto ciò ora ha questo strato di, ‘Giusto, ma la persona al centro di tutto crede che una certa fazione della popolazione non sia reale.’

Kat Miller, direttore creativo di MuggleNet afferma:

Il fandom di 10 anni fa era come un’utopia. L’enfasi nei libri e nei film di Harry Potter era diversa. per la maggior parte le donne, e molto, molto, molto queer che erano unite nella loro passione per una storia che aveva raggiunto una conclusione entusiasmante e profondamente soddisfacente. Oggi, il fandom si è decisamente fratturato, e penso che ciò sia dovuto principalmente a lei. Ci sono semplicemente troppe cose politiche che interferiscono con l’entusiasmo al 100%.

Le opinioni della Rowling hanno suscitato parole di sostegno e dissenso; mentre Daniel Radcliffe ha continuato a esprimere quanto sia “profondamente triste” lo abbiano reso i commenti dell’autore sulle questioni trans, le star Ralph Fiennes, Helena Bonham Carter e Jim Broadbent si sono pronunciate in sua difesa e le risposte sono piene di parole di incoraggiamento.

Da parte sua, la Rowling ha affermato di non essere preoccupata del fatto che il suo attivismo di genere possa influenzare la sua eredità, e lo scorso aprile ha chiarito che non avrebbe perdonato nessun collaboratore creativo che si fosse espresso in opposizione alle sue convinzioni.

Per qualsiasi attore che si unisca alla nuova serie televisiva di Harry Potter la Rowling ha lanciato una sfida a cui difficilmente sfuggirà una volta che il casting per la serie inizierà sul serio l’anno prossimo, proprio mentre la nuova amministrazione Trump inizierà probabilmente a implementare piani per ridurre le protezioni per i giovani trans e l’assistenza sanitaria trans.

Kat Miller continua:

Non puoi biasimare qualcuno per volerci lavorare sulla serie. Ma Internet, il fandom e la politica di tutto ciò probabilmente chiederanno che dica qualcosa, e non lo fai, le persone presumeranno automaticamente che sei d’accordo con la Rowling.

Mentre alcuni fan hanno sostenuto il boicottaggio della nuova serie, che la Rowling ha deriso nel 2023, Anelli è diventata dubbiosa su quanto potrebbe essere efficace.

Melissa Anelli conferma:

C’è l’argomento secondo cui il supporto aumenta la sua influenza. Non so quanto di più possa avere. Per lei il denaro è una specie di teoria. È nella stratosfera di cosa fa una goccia di pioggia a un temporale? non hanno influenzato per niente i profitti.

A questo punto, vede il disimpegno totale come controproducente:

Se tutti coloro che si oppongono se ne vanno, la lasceremo con un microfono tutto solo e senza la possibilità di influenzare quel dialogo.

Questa prospettiva è ciò che ha spinto Tylor Starr, esperto Harry Potter e coautore di “The Unofficial Harry Potter Vegan Cookbook”, a condurre un sondaggio privato e informale su “circa 250 fan di Harry Potter profondamente coinvolti” sui loro sentimenti nei confronti della Rowling e del franchise.

Una delle sue scoperte, dice, è che il 79% degli intervistati cisgender si è sentito in conflitto con l’acquisto di un nuovo prodotto legato al brand. Ciò ha portato Starr a iniziare a esplorare modi in cui i fan potessero “compensare” l’acquisto di materiale di Harry Potter:

Se acquisti una nuova bacchetta, puoi donarne una parte a un ente di beneficenza transgender? Ci sono così tanti fan che sono profondamente in disaccordo con ciò che dice la Rowling, ma vogliono comunque impegnarsi nel fandom di Harry Potter.

Ironicamente, mentre le azioni della Rowling hanno minato la dedizione di molti fan di Potter nei suoi confronti, sembrano anche aver rafforzato la solidarietà di quei fan tra loro.

Miller conclude:

Abbandonare il fandom e chiuderlo non è il posto in cui volevamo essere. Vediamo il valore nella comunità che i fan hanno creato. Possiamo amarla e godercela senza l’autore.